Les origines nobles de Zaynab qu'Allah l'agréé

Zaynab Bint Jahch qu'Allah l'agréé était issue d'une famille de grande noblesse parmi les Arabes. Son père, Jahch bin Ri'ab, appartenait à la tribu des Banu Asad bin Khuzayma, tandis que sa mère, Umayma bint Abd al-Muttalib, était la tante paternelle du Prophète Muhammad ﷺ. Cette ascendance faisait de Zaynab la cousine directe du Messager d'Allah ﷻ.

Née environ cinq ans avant le début de la révélation, Zaynab qu'Allah l'agréé grandit dans un environnement aristocratique où la noblesse de sang était hautement valorisée. Sa lignée prestigieuse lui conférait un statut social élevé dans la société mecquoise.

Ibn Sa'd, dans son ouvrage "At-Tabaqat Al-Kubra", rapporte que Zaynab qu'Allah l'agréé était connue pour sa beauté exceptionnelle et son élégance. Au-delà de ses attributs physiques, elle se distinguait par son intelligence, sa sagesse et son éloquence.

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L'acceptation précoce de l'Islam

Lorsque le Prophète Muhammad ﷺ commença à appeler les gens à l'Islam, Zaynab qu'Allah l'agréé fut parmi les premiers à répondre favorablement à cet appel. Elle embrassa l'Islam aux côtés de son frère Abdullah bin Jahch qu'Allah l'agréé, devenant ainsi l'une des premières musulmanes de La Mecque.

Sa conversion ne fut pas sans conséquences. Comme beaucoup de premiers musulmans, elle dut faire face à l'hostilité des Quraychites qui voyaient dans l'Islam une menace pour leurs traditions et leur mode de vie. Malgré les pressions et les persécutions, Zaynab qu'Allah l'agréé resta ferme dans sa foi, démontrant dès le début une détermination et une conviction remarquables.

Après l'émigration des musulmans vers Médine, Zaynab qu'Allah l'agréé entreprit également ce voyage périlleux, abandonnant le confort de sa vie mecquoise pour la sécurité et la liberté de pratiquer sa religion dans la nouvelle patrie de l'Islam.

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Le mariage avec Zayd bin Haritha qu'Allah l'agréé

L'un des épisodes les plus marquants de la vie de Zaynab qu'Allah l'agréé fut son mariage avec Zayd bin Haritha qu'Allah l'agréé, l'esclave affranchi et fils adoptif du Prophète Muhammad ﷺ. Ce mariage n'était pas le fruit du hasard, mais relevait d'une volonté divine précise visant à démanteler certaines pratiques préislamiques.

Lorsque le Prophète ﷺ proposa à Zaynab qu'Allah l'agréé d'épouser Zayd qu'Allah l'agréé, elle manifesta initialement une certaine réticence. Issue d'une famille noble, l'idée d'épouser un ancien esclave, malgré son statut d'affranchi et de fils adoptif du Prophète ﷺ, allait à l'encontre des conventions sociales de l'époque.

Ibn Kathir rapporte dans "Al-Bidaya wa Al-Nihaya" que Zaynab qu'Allah l'agréé et son frère exprimèrent leur désapprobation face à cette proposition. C'est alors qu'Allah ﷻ révéla un verset établissant clairement que les croyants n'ont pas le choix lorsque Allah ﷻ et Son Messager ﷺ ont décidé d'une affaire :

{Il n'appartient pas à un croyant ou à une croyante, une fois qu'Allah et Son Messager ont décidé d'une chose, d'avoir encore le choix dans leur façon d'agir. Et quiconque désobéit à Allah et à Son Messager s'est égaré certes, d'un égarement évident.}Sourate Al-Ahzab - Verset 36

Face à cette révélation divine, Zaynab qu'Allah l'agréé accepta la décision, démontrant sa soumission complète à Allah ﷻ et à Son Messager ﷺ. Elle épousa Zayd qu'Allah l'agréé, mettant ainsi en pratique le principe fondamental de l'Islam selon lequel la piété, et non la lignée ou le statut social, constitue le véritable critère de distinction entre les croyants.

{Ô hommes! Nous vous avons créés d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des nations et des tribus, pour que vous vous entre-connaissiez. Le plus noble d'entre vous, auprès d'Allah, est le plus pieux. Allah est certes Omniscient et Grand Connaisseur.}Sourate Al-Hujurat - Verset 13

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Les difficultés conjugales et la séparation

Malgré la bénédiction divine et l'implication du Prophète ﷺ, le mariage entre Zaynab qu'Allah l'agréé et Zayd qu'Allah l'agréé connut des difficultés. Les sources historiques rapportent que des incompatibilités de caractère et des différences de statut social rendaient leur cohabitation difficile.

Zayd qu'Allah l'agréé se rendit plusieurs fois auprès du Prophète ﷺ pour lui faire part de son intention de divorcer. À chaque fois, le Messager d'Allah ﷻ lui conseillait de garder son épouse et de craindre Allah ﷻ:

{Rappelle-toi quand tu disais à celui qu'Allah avait comblé de bienfaits, tout comme toi-même l'avais comblé: "Garde pour toi ton épouse et crains Allah", et tu cachais en ton âme ce qu'Allah allait rendre public. Tu craignais les gens, alors qu'Allah est plus digne de ta crainte.}Sourate Al-Ahzab - Verset 37

Ce verset révèle que le Prophète ﷺ savait, par révélation divine, que Zaynab qu'Allah l'agréé était destinée à devenir son épouse après Zayd qu'Allah l'agréé, mais il gardait cette information secrète, craignant les réactions des gens qui pourraient mal interpréter la situation.

Finalement, après environ un an de mariage, Zayd qu'Allah l'agréé divorça de Zaynab qu'Allah l'agréé. Cette séparation s'inscrivait dans le plan divin pour établir une nouvelle législation concernant l'adoption et le mariage.

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Le mariage avec le Prophète Muhammad ﷺ

Après la période d'attente légale (idda) suivant son divorce, Zaynab qu'Allah l'agréé fut mariée au Prophète Muhammad ﷺ par décret divin. Ce mariage revêtait une importance capitale car il visait à abolir une coutume préislamique selon laquelle un homme ne pouvait épouser l'ex-épouse de son fils, y compris son fils adoptif.

Allah ﷻ annonce clairement dans le Coran que ce mariage fut ordonné par décret divin :

{Puis quand Zayd eut cessé toute relation avec elle, Nous te la donnâmes pour épouse, afin qu'il n'y ait aucun empêchement pour les croyants d'épouser les épouses de leurs fils adoptifs, quand ceux-ci cessent toute relation avec elles. Le commandement d'Allah doit être exécuté.}Sourate Al-Ahzab - Verset 37

Anas ibn Malik qu'Allah l'agréé rapporte que lorsque Zaynab qu'Allah l'agréé termina sa période d'attente, le Prophète ﷺ envoya Zayd qu'Allah l'agréé lui-même pour lui proposer le mariage, démontrant ainsi qu'il n'y avait aucune animosité entre eux.

"Quand Zayd se rendit chez elle, il la trouva en train de pétrir de la pâte. Il dit : 'Quand je l'ai vue, j'ai ressenti une telle révérence pour elle que je ne pouvais même pas la regarder, sachant que le Messager d'Allah ﷺ voulait l'épouser. Je lui ai donc tourné le dos et lui ai dit : 'Ô Zaynab, réjouis-toi ! Le Messager d'Allah ﷺ m'a envoyé pour te demander en mariage.' Elle répondit : 'Je ne ferai rien avant de consulter mon Seigneur.' Elle se leva et se rendit à son lieu de prière."Rapporté par Muslim, n° 1428

Allah ﷻ révéla alors le verset confirmant ce mariage, et Zaynab qu'Allah l'agréé aimait rappeler que tandis que les autres épouses du Prophète ﷺ avaient été données en mariage par leurs tuteurs, elle avait été mariée par Allah ﷻ Lui-même depuis les sept cieux.

Le mariage fut célébré en l'an 5 de l'Hégire. À cette occasion, le Prophète ﷺ organisa un festin de noces mémorable, comme le rapporte Anas ibn Malik qu'Allah l'agréé :

"Je n'ai jamais vu le Prophète ﷺ offrir un festin de noces aussi somptueux que celui qu'il a offert pour Zaynab. Il a égorgé un mouton pour le repas."Rapporté par Al-Bukhari, n° 5168

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La révélation du verset du hijab

Le mariage de Zaynab qu'Allah l'agréé avec le Prophète ﷺ fut également l'occasion de la révélation des versets concernant le hijab (voile) pour les femmes musulmanes. Après le festin de noces, certains invités s'attardèrent dans la maison du Prophète ﷺ, ce qui lui causa un certain embarras, bien qu'il fût trop poli pour leur demander de partir.

Anas ibn Malik qu'Allah l'agréé rapporte :

"Lorsque le Prophète ﷺ épousa Zaynab bint Jahch, il invita les gens à un repas. Ils mangèrent, puis restèrent assis à discuter. Le Prophète ﷺ fit mine de se lever, mais ils ne se levèrent pas. Voyant cela, il se leva et certains se levèrent avec lui... Lorsque le Prophète ﷺ revint, il trouva que ces trois personnes étaient toujours là. Ils étaient très bavards. Le Prophète ﷺ sortit de nouveau et alla jusqu'à la chambre de Aïcha. Quand ces personnes surent que le Prophète ﷺ était revenu, ils se levèrent précipitamment et partirent... Alors le Prophète ﷺ entra et laissa tomber le rideau entre lui et moi, et c'est à ce moment que le verset du hijab fut révélé."Rapporté par Al-Bukhari, n° 4792

C'est à cette occasion qu'Allah ﷻ révéla :

{Ô vous qui croyez! N'entrez pas dans les demeures du Prophète, à moins qu'invitation ne vous soit faite à un repas, sans être là à attendre sa préparation. Mais lorsqu'on vous appelle, alors entrez. Puis, quand vous aurez mangé, dispersez-vous, sans chercher à vous rendre familiers pour causer. Cela faisait de la peine au Prophète, mais il se gênait de vous (congédier), alors qu'Allah ne se gêne pas de la vérité. Et si vous leur demandez (à ses femmes) quelque objet, demandez-le leur derrière un rideau: c'est plus pur pour vos cœurs et leurs cœurs.}Sourate Al-Ahzab - Verset 53

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La vie de Zaynab qu'Allah l'agréé en tant qu'épouse du Prophète ﷺ

Une fois mariée au Prophète Muhammad ﷺ, Zaynab qu'Allah l'agréé se distingua par sa piété, sa générosité et son dévouement. Elle était connue pour son assiduité dans l'adoration et ses longues veillées en prière.

Aïcha qu'Allah l'agréé, bien qu'il y eût une certaine rivalité entre elles comme c'est naturel entre co-épouses, reconnaissait les qualités exceptionnelles de Zaynab qu'Allah l'agréé :

"Je n'ai jamais vu une femme aussi pieuse que Zaynab, aussi consciente d'Allah, aussi véridique, aussi attentive aux liens de parenté, aussi généreuse, aussi encline à se sacrifier dans son travail quotidien par lequel elle se rapprochait d'Allah et donnait en charité..."Rapporté par Muslim, n° 2442

Zaynab qu'Allah l'agréé était particulièrement connue pour sa générosité envers les pauvres. Elle travaillait de ses propres mains, tannant le cuir et faisant des travaux manuels, puis donnait tous ses gains en charité. Aïcha qu'Allah l'agréé rapporte à ce sujet :

"La plus rapide d'entre nous à rejoindre le Messager d'Allah ﷺ (après sa mort) serait celle qui a les bras les plus longs." Après la mort du Prophète ﷺ, nous mesurions nos bras les uns contre les autres pour voir qui avait les bras les plus longs. Nous avons continué à le faire jusqu'à ce que Zaynab bint Jahch, l'épouse du Prophète ﷺ, meure. Elle était petite et n'avait certainement pas les bras les plus longs parmi nous, mais nous avons alors compris que "avoir les bras longs" était une métaphore pour la générosité et la charité. Zaynab était habile dans le travail manuel et elle travaillait avec ses mains, tannait le cuir et donnait tout en charité dans le chemin d'Allah.Rapporté par Al-Bukhari, n° 1420

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La dignité de Zaynab qu'Allah l'agréé et sa position parmi les épouses

Zaynab qu'Allah l'agréé occupait une place particulière parmi les épouses du Prophète ﷺ. Elle était consciente de la distinction spéciale de son mariage, étant la seule dont l'union avait été explicitement ordonnée par Allah ﷻ dans le Coran.

Elle était particulièrement fière de trois distinctions, comme elle le rappelait souvent :

Allah ﷻ avait arrangé son mariage depuis les sept cieux
Son tuteur matrimonial était Allah ﷻ Lui-même
L'intermédiaire de son mariage était Jibril (l'ange Gabriel)

Cette conscience de sa position particulière lui donnait parfois l'occasion de rivaliser avec Aïcha qu'Allah l'agréé, qui était connue pour être l'épouse préférée du Prophète ﷺ. Cette rivalité restait toutefois dans les limites de la dignité et du respect mutuel.

Aïcha qu'Allah l'agréé elle-même reconnaissait que Zaynab qu'Allah l'agréé était la seule qui pouvait rivaliser avec elle en termes de statut auprès du Prophète ﷺ :

"Je n'ai jamais vu une femme qui m'était meilleure en religion que Zaynab, plus pieuse, plus véridique, plus attentive aux liens de parenté, plus généreuse et plus encline à se sacrifier dans ses œuvres quotidiennes par lesquelles elle cherchait à se rapprocher d'Allah. Sauf qu'elle avait une certaine impétuosité de tempérament, mais elle s'en remettait rapidement."Rapporté par Muslim, n° 2442

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L'implication de Zaynab qu'Allah l'agréé dans la transmission du savoir islamique

Après la mort du Prophète Muhammad ﷺ, Zaynab qu'Allah l'agréé, comme les autres mères des croyants, joua un rôle crucial dans la transmission de son héritage spirituel et de ses enseignements. En tant qu'épouse du Prophète ﷺ, elle avait eu accès à des aspects de sa vie privée et à des enseignements que peu d'autres avaient pu observer.

Les sources historiques rapportent qu'elle a transmis plusieurs hadiths du Prophète ﷺ. Bien que leur nombre ne soit pas aussi important que ceux rapportés par Aïcha qu'Allah l'agréé ou Umm Salama qu'Allah l'agréé, sa contribution à la préservation de la Sunna reste significative.

Parmi les hadiths qu'elle a rapportés, on trouve notamment celui concernant la protection contre Gog et Magog :

"Le Prophète ﷺ se réveilla un jour, le visage rouge, et dit : 'Il n'y a de divinité qu'Allah ! Malheur aux Arabes, à cause d'un mal qui s'approche ! Aujourd'hui, une brèche de cette taille a été ouverte dans le barrage de Gog et Magog', et il forma un cercle avec son pouce et son index. Je demandai : 'Ô Messager d'Allah ! Serons-nous détruits alors qu'il y a parmi nous des gens pieux ?' Il répondit : 'Oui, si le mal devient prédominant.'"Rapporté par Al-Bukhari, n° 3346

Ce hadith montre la profonde préoccupation de Zaynab qu'Allah l'agréé pour le bien-être de la communauté musulmane et sa conscience des avertissements prophétiques concernant l'avenir.

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Le décès de Zaynab qu'Allah l'agréé et son héritage

Zaynab bint Jahch qu'Allah l'agréé fut la première des épouses du Prophète ﷺ à mourir après lui. Elle quitta ce monde en l'an 20 de l'Hégire (641 après J.-C.), pendant le califat de Umar ibn al-Khattab qu'Allah l'agréé, à l'âge d'environ 53 ans.

Son décès fut l'occasion d'une grande tristesse pour la communauté musulmane. Umar ibn al-Khattab qu'Allah l'agréé lui-même dirigea la prière funéraire, et elle fut enterrée au cimetière d'al-Baqi à Médine, où reposent de nombreux compagnons du Prophète ﷺ.

Une anecdote touchante concernant ses derniers moments illustre sa générosité constante même face à la mort. Aïcha qu'Allah l'agréé rapporte :

"Quand Zaynab tomba malade avant sa mort, elle distribua tout ce qu'elle possédait aux pauvres. Lorsque Umar ibn al-Khattab lui envoya une somme d'argent, elle demanda : 'Qu'Allah pardonne à Umar ! D'autres parmi mes sœurs sont plus capables que moi de recevoir cet argent.' Quand on lui apporta l'argent, elle dit à la personne qui l'assistait : 'Mets-le sous le tapis et couvre-le d'un tissu.' Puis elle me fit appeler ainsi que les autres veuves du Prophète ﷺ et dit : 'Le Messager d'Allah ﷺ m'a dit un jour que la première d'entre nous à le rejoindre serait celle qui a les bras les plus longs (en générosité).' Elle dit ensuite : 'Tendez vos mains.' Nous avons tendu nos mains, puis elle a fait une invocation et dit : 'Ô Allah, ne permets pas que ce soit une autre que moi.' Elle est morte peu après, et nous avons compris que 'les bras les plus longs' signifiait la générosité, car Zaynab était une femme qui travaillait de ses mains et donnait en charité."Rapporté par Muslim, n° 2452

Cette histoire illustre parfaitement les qualités qui ont fait de Zaynab qu'Allah l'agréé une figure exemplaire : sa générosité sans limites, sa piété sincère et sa profonde compréhension des enseignements prophétiques.

Après sa mort, les autres épouses du Prophète ﷺ ont reconnu pleinement sa valeur. Aïcha qu'Allah l'agréé, malgré leur rivalité, fit son éloge en ces termes :

"Elle est partie, pure et pieuse, jeûnant souvent et se levant la nuit pour prier, résolvant les problèmes des nécessiteux et venant en aide aux démunis."Rapporté par Ibn Sa'd dans At-Tabaqat Al-Kubra

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L'importance théologique et législative du mariage de Zaynab qu'Allah l'agréé

Au-delà de l'histoire personnelle de Zaynab qu'Allah l'agréé, son mariage avec le Prophète Muhammad ﷺ revêt une importance capitale dans la législation islamique. Ce mariage a permis d'abolir une coutume préislamique et d'établir de nouveaux principes concernant l'adoption et les relations familiales.

Dans la société arabe préislamique, un fils adoptif était considéré exactement comme un fils biologique, et toutes les prohibitions matrimoniales s'appliquaient. Ainsi, un homme ne pouvait pas épouser l'ex-épouse de son fils adoptif, tout comme il ne pouvait pas épouser l'ex-épouse de son fils biologique.

Le mariage de Zaynab qu'Allah l'agréé avec le Prophète ﷺ a clairement établi la distinction entre la filiation biologique et l'adoption. Allah ﷻ a révélé à cette occasion :

{Muhammad n'a jamais été le père de l'un de vos hommes, mais il est le Messager d'Allah et le dernier des prophètes. Et Allah est Omniscient.}Sourate Al-Ahzab - Verset 40

Et également :

{Appelez-les du nom de leurs pères: c'est plus équitable devant Allah. Mais si vous ne connaissez pas leurs pères, alors considérez-les comme vos frères en religion ou vos alliés.}Sourate Al-Ahzab - Verset 5

Ces versets établissent clairement que l'adoption dans l'Islam ne crée pas de liens de filiation réels et que les enfants adoptés doivent conserver leur lignage d'origine lorsqu'il est connu. Cette législation préserve les droits de succession et clarifie les prohibitions matrimoniales.

Il est important de noter que cela ne diminue en rien l'importance de prendre soin des orphelins et des enfants abandonnés, une pratique hautement recommandée dans l'Islam. Le Prophète Muhammad ﷺ a dit :

"Moi et celui qui prend en charge un orphelin serons comme ceci au Paradis", et il joignit l'index et le majeur, les écartant légèrement.Rapporté par Al-Bukhari, n° 5304

L'histoire de Zaynab qu'Allah l'agréé nous enseigne donc que parfois, les décrets divins peuvent aller à l'encontre des conventions sociales établies, mais qu'ils servent toujours un objectif plus élevé de justice et d'équité.

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💾 Ce qu’il faut retenir

Soumission à la volonté divine : Malgré ses réticences initiales à épouser Zayd qu'Allah l'agréé, Zaynab qu'Allah l'agréé s'est soumise à la décision d'Allah ﷻ et de Son Messager ﷺ, nous enseignant l'importance de placer la volonté divine au-dessus de nos préférences personnelles.
Abolition des distinctions de classe : Son mariage avec Zayd qu'Allah l'agréé, un ancien esclave affranchi, a contribué à démontrer que dans l'Islam, la piété prévaut sur le statut social ou l'origine ethnique.
Réforme législative cruciale : Son mariage avec le Prophète ﷺ a permis d'abolir une coutume préislamique concernant l'adoption et d'établir une distinction claire entre la filiation biologique et l'adoption.
Générosité exemplaire : Zaynab qu'Allah l'agréé était connue pour sa générosité sans limites, travaillant de ses propres mains et donnant tout ce qu'elle gagnait aux pauvres et aux nécessiteux.
Piété et dévotion : Sa vie était marquée par une dévotion constante, des prières nocturnes, des jeûnes volontaires et une conscience profonde d'Allah ﷻ.
Dignité et fierté appropriée : Elle était consciente de sa position spéciale en tant qu'épouse dont le mariage avait été ordonné par Allah ﷻ Lui-même, sans pour autant tomber dans l'arrogance.
Transmission du savoir islamique : Après la mort du Prophète ﷺ, elle a contribué à préserver et à transmettre ses enseignements aux générations futures.
Modestie malgré la noblesse : Bien qu'issue d'une famille noble et mariée au Prophète ﷺ, elle menait une vie simple et modeste, évitant le luxe et l'ostentation.
Engagement social : Elle s'impliquait activement dans la résolution des problèmes des nécessiteux et venait en aide aux démunis de sa communauté.
Sagesse face à la mort : Même dans ses derniers moments, elle fit preuve de détachement des biens de ce monde et de générosité, distribuant tout ce qu'elle possédait avant de quitter ce monde.