Safiyya Bint Huyay : La princesse juive devenue Mère des Croyants
La vie de Safiyya Bint Huyay représente l'un des plus beaux exemples de foi, de résilience et de noblesse dans l'histoire islamique. Née princesse juive et devenue Mère des Croyants, son parcours extraordinaire témoigne de la capacité de l'âme humaine à s'élever au-dessus des épreuves et à trouver la lumière de la vérité. Découvrez comment cette femme exceptionnelle a surmonté les préjugés et les adversités pour devenir l'une des figures féminines les plus respectées de l'Islam.
Des origines nobles aux épreuves difficiles
Safiyya Bint Huyay était issue d'une lignée prestigieuse. Fille de Huyay Ibn Akhtab, chef de la tribu juive des Banu Nadir, et descendante directe du Prophète Haroun (Aaron), frère de Moussa (Moïse), que la paix soit sur eux. Sa noble ascendance lui conférait un statut privilégié parmi les communautés juives d'Arabie.
Née à Médine environ sept ans avant l'Hégire (migration du Prophète Muhammad ﷺ vers Médine), Safiyya grandit dans un environnement d'érudition religieuse et de richesse matérielle. Son père, Huyay Ibn Akhtab, était non seulement un chef tribal respecté, mais aussi un érudit versé dans les écritures juives.
Les récits authentiques nous rapportent que dès son plus jeune âge, Safiyya se distinguait par son intelligence exceptionnelle, sa beauté remarquable et sa profonde spiritualité. Ces qualités lui valurent d'être mariée très jeune à Sallam Ibn Mishkam, un notable juif de Khaybar. Ce mariage fut cependant de courte durée et se solda par un divorce.
Peu après, elle épousa Kinana Ibn Abi al-Huqayq, un autre chef influent de Khaybar. Ce second mariage allait marquer un tournant décisif dans sa vie, car il coïncida avec une période tumultueuse des relations entre les musulmans et les juifs de la péninsule arabique.
La bataille de Khaybar et la captivité
La septième année de l'Hégire fut marquée par un événement majeur : la bataille de Khaybar. Cette forteresse, située à environ 150 kilomètres au nord de Médine, était devenue un foyer d'hostilité et de complots contre les musulmans après l'expulsion des Banu Nadir de Médine.
Le Prophète Muhammad ﷺ, après avoir conclu le traité de Hudaybiya avec les Mecquois, décida de neutraliser cette menace. L'offensive musulmane contre Khaybar est relatée dans plusieurs hadiths authentiques :
"Le Prophète ﷺ a mené une expédition contre Khaybar. Nous avons prié la prière du matin dans l'obscurité, puis le Prophète ﷺ et ses compagnons montèrent (leurs montures), et je montai derrière Abu Talha, et mon pied touchait celui du Prophète ﷺ."Rapporté par Al-Bukhari, n° 371
La bataille fut intense mais se solda par la victoire des musulmans. Le mari de Safiyya, Kinana Ibn Abi al-Huqayq, qui avait caché les trésors de la tribu, fut exécuté après avoir rompu les termes de la reddition. Safiyya, alors âgée d'environ dix-sept ans, fut capturée avec d'autres femmes.
Dihya al-Kalbi, un compagnon du Prophète ﷺ, reçut initialement Safiyya comme part du butin. Cependant, lorsque le Prophète Muhammad ﷺ apprit son illustre lignage, il proposa à Dihya de choisir une autre captive et prit Safiyya sous sa protection.
La proposition de mariage et la conversion à l'Islam
Ce qui se passa ensuite témoigne de la noblesse de caractère du Prophète Muhammad ﷺ et de la profondeur spirituelle de Safiyya. Au lieu de la maintenir en captivité, le Prophète ﷺ lui offrit deux choix :
"Le Prophète ﷺ a libéré Safiyya puis l'a épousée, et sa dot était son affranchissement."Rapporté par Al-Bukhari, n° 371
Un autre récit nous éclaire davantage sur cet épisode crucial :
"Le Prophète ﷺ dit à Safiyya : 'Je t'offre le choix : si tu choisis l'Islam, je te garderai pour moi-même, et si tu choisis le judaïsme, il est possible que je te libère et que tu rejoignes ton peuple.'"Rapporté par Ibn Sa'd dans Al-Tabaqat Al-Kubra
Safiyya choisit l'Islam et le Prophète ﷺ, une décision qui changerait à jamais le cours de sa vie. Son affranchissement constitua sa dot, pratique noble que le Prophète ﷺ avait déjà appliquée avec Juwayriya Bint Al-Harith qu'Allah l'agrée.
Le mariage fut célébré simplement, comme le rapporte Anas Ibn Malik qu'Allah l'agrée :
"Le Prophète ﷺ resta trois jours entre Khaybar et Médine et y consomma son mariage avec Safiyya. J'ai invité les musulmans à son festin de mariage. Il n'y avait ni viande ni pain ; il a simplement ordonné que des nappes de cuir soient étendues, et on y a disposé des dattes, du fromage sec et du beurre clarifié."Rapporté par Al-Bukhari, n° 5159
Ce mariage, bien que né dans des circonstances de guerre, allait devenir l'un des plus harmonieux et respectueux parmi les unions du Prophète ﷺ.
Les épreuves d'une nouvelle musulmane
Devenir l'épouse du Prophète Muhammad ﷺ et embrasser l'Islam représentait pour Safiyya qu'Allah l'agrée un bouleversement total. D'une princesse juive, fille de l'un des plus féroces opposants à l'Islam, elle était devenue une "Mère des Croyants" (Umm al-Mu'minin), titre honorifique réservé aux épouses du Prophète ﷺ.
Cette transition ne fut pas sans difficultés. Safiyya qu'Allah l'agrée dut faire face aux préjugés et parfois même à l'hostilité à cause de ses origines juives. Un incident particulier, rapporté dans les recueils de hadiths authentiques, illustre ces défis :
"Il a été rapporté que Hafsa (une autre épouse du Prophète) a dit à Safiyya : 'Fille de juif'. Safiyya pleura. Le Prophète ﷺ entra alors qu'elle pleurait et demanda : 'Qu'est-ce qui te fait pleurer ?' Elle répondit : 'Hafsa m'a dit que je suis fille de juif'. Le Prophète ﷺ dit alors : 'Tu es certainement la fille d'un Prophète (Haroun), ton oncle (Moussa) était aussi un Prophète, et tu es mariée à un Prophète. De quoi peut-elle donc se vanter contre toi ?' Puis il dit à Hafsa : 'Crains Allah, ô Hafsa.'"Rapporté par Tirmidhi, n° 3894
Cette réponse du Prophète Muhammad ﷺ révèle non seulement sa compassion envers Safiyya qu'Allah l'agrée, mais aussi son rejet catégorique des préjugés ethniques ou religieux. Il rappelle à tous que la valeur d'une personne réside dans sa piété et son caractère, non dans ses origines.
Son rôle durant la vie du Prophète ﷺ
En tant qu'épouse du Prophète Muhammad ﷺ, Safiyya qu'Allah l'agrée occupait une position privilégiée dans la communauté musulmane naissante. Elle participait activement à la vie quotidienne de la maison prophétique et à la transmission des enseignements islamiques.
Durant le pèlerinage d'adieu (Hajjat al-Wada'), Safiyya qu'Allah l'agrée accompagna le Prophète ﷺ, mais fut retenue par ses menstruations. Le Prophète ﷺ, toujours attentif au bien-être de ses épouses, lui demanda :
"Nous a-t-elle retardés ? (faisant référence à ses menstruations) A-t-elle accompli la circumambulation (Tawaf al-Ifada) le jour du sacrifice ?" On répondit : "Oui." Il dit : "Alors qu'elle parte (avec nous)."Rapporté par Al-Bukhari, n° 1757
Cette anecdote révèle l'importance accordée par le Prophète ﷺ à l'inclusion des femmes dans les rituels religieux, tout en respectant leurs conditions particulières.
La patience exemplaire de Safiyya
La vie de Safiyya qu'Allah l'agrée fut marquée par des épreuves considérables. Elle avait perdu son père et son mari dans des conflits contre les musulmans, avant de se retrouver elle-même captive. Pourtant, elle fit preuve d'une résilience et d'une patience exemplaires.
Allah ﷻ dit dans le Noble Coran :
{Très certainement, Nous vous éprouverons par un peu de peur, de faim et de diminution de biens, de personnes et de fruits. Et annonce la bonne nouvelle aux patients, qui disent, quand un malheur les atteint : "Certes nous sommes à Allah, et c'est à Lui que nous retournerons."}Sourate Al-Baqarah - Versets 155-156
Safiyya qu'Allah l'agrée incarnait parfaitement cette patience louée par Allah ﷻ. Sa capacité à transcender son passé et à embrasser sa nouvelle foi témoigne d'une force de caractère exceptionnelle.
Un incident particulier illustre sa magnanimité. Lors d'une bataille, le fils de Safiyya qu'Allah l'agrée fut tué par les musulmans. Quand on lui apporta la nouvelle, elle dit simplement :
"Inna lillahi wa inna ilayhi raji'un (Nous appartenons à Allah et c'est à Lui que nous retournerons). J'ai choisi Allah et Son Messager."Rapporté par Ibn Sa'd dans Al-Tabaqat
Cette réaction démontre la profondeur de sa foi et sa soumission totale à la volonté divine, malgré la douleur personnelle.
Son intelligence et sa sagesse
Safiyya qu'Allah l'agrée n'était pas seulement pieuse, elle était aussi reconnue pour son intelligence et sa sagesse. Le Prophète Muhammad ﷺ valorisait son jugement et lui accordait une grande confiance.
Lors de la maladie qui précéda son décès, le Prophète ﷺ réunit ses épouses et leur dit :
"Je ne pense pas pouvoir faire le tour chez chacune d'entre vous (en raison de sa faiblesse), alors si vous le permettez, je resterai chez Aïcha." Toutes donnèrent leur permission, sauf Safiyya qui dit : "Ô Messager d'Allah, j'aurais souhaité que ce soit mon jour où tu restes avec moi, mais je cède volontiers mon jour à Aïcha."Rapporté par Ibn Sa'd dans Al-Tabaqat
Cette réaction montre la générosité de Safiyya qu'Allah l'agrée et son désir sincère de faciliter les choses pour le Prophète ﷺ, même si cela impliquait de renoncer à son propre droit.
Safiyya après la mort du Prophète ﷺ
Après le décès du Prophète Muhammad ﷺ en l'an 11 de l'Hégire, Safiyya qu'Allah l'agrée continua à jouer un rôle important dans la préservation et la transmission de son héritage. Comme les autres Mères des Croyants, elle devint une référence pour la communauté, particulièrement pour les femmes qui cherchaient à comprendre les enseignements islamiques.
Durant le califat d'Umar Ibn Al-Khattab qu'Allah l'agrée, Safiyya qu'Allah l'agrée reçut une pension annuelle de 10 000 dirhams, comme les autres veuves du Prophète ﷺ. Elle utilisa cette allocation pour aider les nécessiteux et soutenir diverses œuvres charitables.
Un aspect remarquable de la vie de Safiyya qu'Allah l'agrée après le décès du Prophète ﷺ fut sa relation avec sa famille juive. Loin de couper les liens, elle maintint des relations cordiales avec ses proches non-musulmans, exemplifiant ainsi l'équilibre islamique entre la fidélité à sa foi et le maintien des liens familiaux.
Elle rapporta plusieurs hadiths du Prophète Muhammad ﷺ, contribuant ainsi au corpus des traditions prophétiques qui guident les musulmans jusqu'à nos jours.
Les enseignements du Coran concernant le respect des différentes communautés
La vie de Safiyya qu'Allah l'agrée illustre parfaitement les enseignements coraniques sur les relations entre les différentes communautés religieuses. Allah ﷻ dit dans le Noble Coran :
{Allah ne vous défend pas d'être bienfaisants et équitables envers ceux qui ne vous ont pas combattus pour la religion et ne vous ont pas chassés de vos demeures. Car Allah aime les équitables.}Sourate Al-Mumtahanah - Verset 8
Ce verset établit clairement le principe de justice et de bienveillance envers les non-musulmans qui ne manifestent pas d'hostilité. La manière dont le Prophète Muhammad ﷺ traita Safiyya qu'Allah l'agrée, respectant ses origines tout en l'accueillant pleinement dans la communauté musulmane, incarne parfaitement ce principe.
De même, Allah ﷻ nous rappelle l'unité fondamentale de l'humanité :
{Ô hommes ! Nous vous avons créés d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des peuples et des tribus, pour que vous vous entreconnaissiez. Le plus noble d'entre vous, auprès d'Allah, est le plus pieux. Allah est certes Omniscient et Grand-Connaisseur.}Sourate Al-Hujurat - Verset 13
Ce verset, qui constitue l'un des fondements de l'éthique islamique concernant la diversité humaine, trouve une application concrète dans l'histoire de Safiyya qu'Allah l'agrée. Le Prophète Muhammad ﷺ ne l'a jamais jugée sur son origine ethnique ou religieuse, mais sur sa piété et son caractère.
La défense de Safiyya par le Prophète ﷺ contre les préjugés
Un aspect particulièrement édifiant de la relation entre le Prophète Muhammad ﷺ et Safiyya qu'Allah l'agrée est la manière dont il la défendait contre les préjugés liés à ses origines juives.
Dans un hadith authentique, Anas Ibn Malik qu'Allah l'agrée rapporte :
"J'ai entendu que quelqu'un avait traité Safiyya de 'fille de juif'. Elle pleura. Le Prophète ﷺ entra alors qu'elle pleurait et lui demanda la raison. Elle répondit : 'Untel m'a appelée fille de juif'. Le Prophète ﷺ dit : 'Tu es effectivement la fille d'un Prophète (Haroun), ton oncle (Moussa) était un Prophète, et tu es l'épouse d'un Prophète. De quoi peut-il donc se vanter contre toi ?' Puis il dit : 'Crains Allah, ô Untel.'"Rapporté par Tirmidhi, n° 3894
Cette réponse du Prophète ﷺ est profondément significative à plusieurs égards. D'abord, il ne nie pas les origines de Safiyya qu'Allah l'agrée, mais les transforme en source de fierté en rappelant sa noble lignée prophétique. Ensuite, il affirme l'égalité fondamentale de tous les êtres humains devant Allah ﷻ, indépendamment de leurs origines.
Cette attitude du Prophète Muhammad ﷺ constitue une leçon intemporelle sur la manière de combattre les préjugés et la discrimination : non pas en niant les différences, mais en célébrant la dignité inhérente à chaque être humain et en reconnaissant que la vraie noblesse réside dans le caractère et la piété.
Les dernières années de Safiyya et son héritage
Safiyya qu'Allah l'agrée vécut jusqu'à un âge avancé, décédant à Médine en l'an 50 ou 52 de l'Hégire, sous le califat de Mu'awiya Ibn Abi Sufyan qu'Allah l'agrée. Elle fut enterrée au cimetière d'Al-Baqi, aux côtés de nombreux compagnons et épouses du Prophète ﷺ.
Avant sa mort, elle fit don d'une partie de ses biens pour des œuvres de charité et légua sa maison, évaluée à 100 000 dirhams, à un neveu qui s'était converti à l'Islam.
Safiyya qu'Allah l'agrée a transmis plusieurs hadiths du Prophète Muhammad ﷺ, contribuant ainsi à l'enrichissement du patrimoine islamique. Bien que moins prolifique que d'autres Mères des Croyants comme Aïcha qu'Allah l'agrée, ses transmissions sont précieuses pour la compréhension de certains aspects de la vie prophétique.
Son héritage le plus significatif reste peut-être l'exemple vivant qu'elle a donné de la manière dont l'Islam transcende les barrières ethniques, culturelles et religieuses. Sa vie témoigne de la capacité de la foi islamique à unir des personnes d'origines diverses dans une fraternité fondée sur la croyance en l'unicité d'Allah ﷻ et le respect des enseignements prophétiques.
Allah ﷻ dit dans le Noble Coran :
{Et parmi Ses signes la création des cieux et de la terre et la diversité de vos langues et de vos couleurs. Il y a en cela des preuves pour les savants.}Sourate Ar-Rum - Verset 22
La vie de Safiyya qu'Allah l'agrée est une illustration parfaite de la manière dont cette diversité, voulue par Allah ﷻ, enrichit la communauté musulmane lorsqu'elle est abordée avec respect et sagesse.
💾 Ce qu’il faut retenir
Noblesse d'origine et de cœur : Safiyya qu'Allah l'agrée, descendante des prophètes Haroun et Moussa (paix sur eux), a combiné noblesse de lignage et noblesse de caractère, montrant que la vraie valeur réside dans la piété.
Résilience face aux épreuves : Malgré la perte de son père et de son mari dans des conflits contre les musulmans, Safiyya qu'Allah l'agrée a fait preuve d'une patience exemplaire, transformant l'adversité en opportunité spirituelle.
Conversion sincère : Son adhésion à l'Islam n'était pas simplement circonstancielle mais le fruit d'une conviction profonde, illustrant le principe coranique que la foi est une affaire de cœur, non de contrainte.
Lutte contre les préjugés : L'histoire de Safiyya qu'Allah l'agrée et la manière dont le Prophète ﷺ la défendait contre les remarques désobligeantes sur ses origines constituent une leçon intemporelle contre la discrimination.
Dignité de la femme en Islam : Le traitement respectueux et honorable que le Prophète Muhammad ﷺ réservait à Safiyya qu'Allah l'agrée illustre le statut élevé accordé aux femmes dans l'éthique islamique.
Transcendance des différences : Sa vie démontre comment l'Islam unifie les personnes au-delà des différences ethniques, culturelles ou d'origine religieuse, conformément au verset : "Le plus noble d'entre vous auprès d'Allah est le plus pieux." (Sourate Al-Hujurat - Verset 13)
Intelligence et sagesse : Reconnue pour son discernement, Safiyya qu'Allah l'agrée a contribué à la transmission du savoir islamique et à la préservation de l'héritage prophétique.
Générosité et altruisme : Son renoncement à son droit conjugal pendant la maladie du Prophète ﷺ et ses nombreuses œuvres de charité témoignent d'un cœur tourné vers les autres.
Modèle d'intégration : Son parcours de princesse juive à Mère des Croyants respectée offre un exemple inspirant d'intégration harmonieuse dans la communauté musulmane sans renier ses origines.
Réconciliation familiale : En maintenant des liens avec sa famille non-musulmane, Safiyya qu'Allah l'agrée a exemplifié l'équilibre islamique entre fidélité à sa foi et respect des liens familiaux.
