Abou 'Ubayda Ibn Al-Jarrâh : L'homme de confiance de la Oumma
Au sein de la pléiade des compagnons du Prophète Muhammad ﷺ, certains noms brillent d'un éclat particulier. Parmi eux se trouve Abou 'Ubayda Ibn Al-Jarrâh qu'Allah l'agrée, un homme dont la loyauté, l'intégrité et le dévouement à l'islam ont marqué l'histoire des premiers temps de cette religion. Surnommé "l'homme de confiance de cette communauté" par le Prophète ﷺ lui-même, son parcours exemplaire nous offre une leçon intemporelle sur ce que signifie vivre pleinement sa foi. Découvrons ensemble le portrait de cet homme exceptionnel, dont la vie témoigne des valeurs fondamentales de l'islam et de l'impact qu'un seul individu peut avoir sur le cours de l'histoire.
Les origines et la conversion d'Abou 'Ubayda
Abou 'Ubayda 'Amir Ibn 'Abdullah Ibn Al-Jarrâh qu'Allah l'agrée naquit à La Mecque environ dix ans après l'année de l'Éléphant, ce qui le place approximativement dans la même génération que le Prophète Muhammad ﷺ. Issu de la tribu des Quraych et plus précisément du clan des Bani Al-Harith Ibn Fihr, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée appartenait à une famille noble et respectée parmi les Mecquois.
Sa conversion à l'islam se fit très tôt, ce qui le place parmi les premiers musulmans. En effet, selon les récits authentiques, il embrassa l'islam le troisième jour après la mission prophétique d'Abou Bakr As-Siddiq qu'Allah l'agrée. Il fait ainsi partie des dix compagnons à qui le Paradis fut promis de leur vivant (Al-'Achara Al-Moubacharouna bil Jannah).
Sa conversion précoce témoigne de sa clairvoyance et de son cœur pur, car il fallait une grande lucidité spirituelle pour reconnaître la vérité du message islamique alors que la majorité des Mecquois s'y opposait farouchement. Le Prophète Muhammad ﷺ dit à propos de ces premiers convertis :
"Les meilleurs d'entre vous sont ceux de ma génération, puis ceux qui les suivent, puis ceux qui les suivent."Rapporté par Al-Bukhari, n° 2652
La hijra et les premières batailles
Comme beaucoup des premiers musulmans, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée dut faire face aux persécutions des Quraychites. Lorsque le Prophète ﷺ autorisa ses compagnons à émigrer vers l'Abyssinie, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée fit partie de la seconde vague d'émigrants qui cherchèrent refuge auprès du Négus. Plus tard, il rejoignit Médine lors de la grande hijra.
À Médine, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée participa à toutes les grandes batailles aux côtés du Prophète ﷺ, commençant par la bataille de Badr. C'est lors de cette bataille décisive qu'eut lieu un événement qui illustre parfaitement la profondeur de sa foi et son engagement total envers la cause de l'islam.
À Badr, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée se retrouva face à son propre père, Abdullah Ibn Al-Jarrâh, qui combattait du côté des polythéistes. Son père cherchait constamment à l'affronter, mais Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée l'évitait. Cependant, devant l'insistance de son père qui continuait à le provoquer et à insulter l'islam, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée se vit contraint de l'affronter et finit par le tuer.
C'est à cette occasion que fut révélé le verset suivant :
{Tu n'en trouveras pas, parmi les gens qui croient en Allah et au Jour dernier, qui prennent pour amis ceux qui s'opposent à Allah et à Son Messager, fussent-ils leurs pères, leurs fils, leurs frères ou les gens de leur tribu.}Sourate Al-Mujadila - Verset 22
Cette épreuve déchirante montre la force de conviction d'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée et sa disposition à placer sa foi au-dessus même des liens du sang, ce qui constitue l'un des plus grands sacrifices qu'un être humain puisse faire.
"L'Amine de cette Oumma"
L'un des titres les plus honorifiques qu'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée reçut vint directement du Prophète Muhammad ﷺ, qui le désigna comme "l'homme de confiance de cette communauté" (Amine al-oumma).
Cet honneur lui fut attribué dans des circonstances particulières, relatées dans un hadith authentique :
"Les habitants de Najran vinrent voir le Prophète ﷺ et dirent : 'Ô Abou Al-Qasim, envoie-nous un homme de confiance.' Il dit : 'Je vous enverrai certainement un homme de confiance, un véritable homme de confiance.' Les compagnons se mirent alors à aspirer à cet honneur. Le Prophète ﷺ envoya Abou 'Ubayda Ibn Al-Jarrâh qu'Allah l'agrée."Rapporté par Al-Bukhari, n° 4380
Dans une autre hadith, le Prophète ﷺ dit :
"Chaque nation a un homme de confiance, et l'homme de confiance de cette nation est Abou 'Ubayda Ibn Al-Jarrâh."Rapporté par Muslim, n° 2419
Ce titre “d'Amine” est particulièrement significatif car c'était aussi l'un des surnoms du Prophète Muhammad ﷺ lui-même avant sa mission prophétique - les Mecquois l'appelaient "Al-Amine" (le digne de confiance). Être désigné par un titre similaire par le Prophète ﷺ constitue donc un honneur immense et témoigne des qualités exceptionnelles d'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée.
L'humilité exemplaire d'Abou 'Ubayda
Malgré sa position élevée parmi les compagnons et les éloges du Prophète ﷺ à son égard, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée se distinguait par son humilité remarquable. Cette qualité se manifesta de nombreuses fois au cours de sa vie, notamment lors d'un épisode survenu pendant l'expédition de Dhat Al-Riqa'.
Le Prophète ﷺ avait désigné deux compagnons pour monter la garde pendant que les autres dormaient. L'un d'eux était Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée. Quand vint le moment de se relayer pour la garde, au lieu de réveiller son compagnon, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée préféra le laisser dormir et assuma seul la garde toute la nuit, démontrant ainsi son altruisme et son dévouement.
Une autre illustration frappante de son humilité concerne sa modestie vestimentaire. On rapporte qu'il portait souvent des vêtements rapiécés et qu'il menait une vie d'une grande simplicité, malgré les responsabilités importantes qui lui étaient confiées.
'Umar Ibn Al-Khattab qu'Allah l'agrée disait à son sujet :
"Abou 'Ubayda est notre maître et le meilleur d'entre nous."Rapporté par Ibn Sa'd dans At-Tabaqat
Les qualités militaires et de commandement
Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée n'était pas seulement un homme de foi et de confiance, il était également un stratège militaire et un leader compétent. Ces qualités furent particulièrement visibles lors de la bataille du Fossé (Al-Khandaq), où il contribua significativement à la défense de Médine.
Mais c'est surtout après la mort du Prophète ﷺ, sous les califats d'Abou Bakr et de 'Umar qu'Allah les agrée, qu'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée se distingua comme commandant militaire. Il joua un rôle crucial dans les conquêtes islamiques en Syrie et fut nommé gouverneur de cette région après sa libération.
Sous son commandement, de nombreuses villes syriennes furent libérées, dont Damas, Homs et Jérusalem. Sa réputation de leader juste et équitable était telle que les habitants des terres conquises acceptaient souvent de se soumettre à son autorité sans résistance, sachant qu'ils seraient traités avec équité.
L'un des exemples les plus marquants de son leadership fut sa gestion de la bataille du Yarmouk en l'an 15 de l'Hégire, une victoire décisive contre l'Empire byzantin qui consolida la présence musulmane en Syrie. Malgré l'infériorité numérique des musulmans, son habileté tactique et sa capacité à motiver ses troupes permirent d'obtenir une victoire éclatante.
La peste d'Emmaüs et le sacrifice ultime
L'épisode peut-être le plus émouvant de la vie d'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée fut sa mort durant la peste d'Emmaüs (Ta'oun 'Amwas) qui frappa la Syrie en l'an 18 de l'Hégire.
Lorsque la nouvelle de l'épidémie parvint au calife 'Umar qu'Allah l'agrée, celui-ci était en route pour la Syrie. Informé de la situation, il consulta les compagnons sur la conduite à tenir, se rappelant le hadith du Prophète ﷺ concernant les épidémies :
"Si vous entendez qu'une épidémie sévit dans une région, n'y entrez pas ; et si elle survient dans une région où vous vous trouvez, ne la quittez pas pour la fuir."Rapporté par Al-Bukhari, n° 5728
'Umar qu'Allah l'agrée décida donc de ne pas entrer en Syrie et envoya un message à Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée, lui demandant de venir le rejoindre en dehors de la zone touchée. Comprenant que le calife cherchait à le sauver personnellement de l'épidémie, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée répondit avec ces mots célèbres :
"Je connais le besoin du commandeur des croyants, mais je me trouve parmi les soldats musulmans et je ne les quitterai pas jusqu'à ce qu'Allah ﷻ en décide. Dispense-moi donc de venir te rejoindre."
Lorsque 'Umar qu'Allah l'agrée lut cette réponse, il pleura, sachant qu'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée avait choisi de rester auprès des musulmans malgré le danger. Il lui écrivit alors une seconde lettre lui demandant de déplacer ses troupes vers une région plus salubre.
Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée rassembla les musulmans et leur adressa ces paroles mémorables :
"Ô gens, cette maladie est une miséricorde de votre Seigneur, une invocation de votre Prophète ﷺ et la cause du martyre des pieux qui vous ont précédés."
Peu après, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée fut lui-même touché par la peste. Sentant sa fin proche, il adressa ces ultimes recommandations à ses hommes :
"Je vous fais une recommandation qui vous sera bénéfique si vous l'acceptez : accomplissez la prière, jeûnez le mois de Ramadan, faites l'aumône, effectuez le pèlerinage et la 'Umra, conseillez-vous mutuellement, soyez sincères avec vos dirigeants et ne vous laissez pas séduire par ce bas monde. Si un homme vivait mille ans, il finirait inévitablement par connaître cette situation dans laquelle vous me voyez."
Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée mourut ainsi en martyr à l'âge de cinquante-huit ans, fidèle jusqu'à son dernier souffle à son engagement envers sa communauté.
L'héritage spirituel et moral d'Abou 'Ubayda
L'héritage d'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée dépasse largement ses exploits militaires ou son rôle politique. Ce qui le distingue véritablement, c'est l'exemple moral et spirituel qu'il a laissé aux générations futures de musulmans.
Sa vie incarnait parfaitement les valeurs coraniques fondamentales, comme le rappelle ce verset :
{Certes, les plus nobles d'entre vous auprès d'Allah sont les plus pieux.}Sourate Al-Hujurat - Verset 13
Le Prophète Muhammad ﷺ avait également anticipé la valeur exceptionnelle d'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée pour la communauté musulmane. Dans un hadith prophétique, il dit :
"Que le meilleur compagnon est Abou Bakr, et que le meilleur pour commander est 'Umar, et que le plus sincère concernant la pudeur est 'Uthman, et que le meilleur juge est 'Ali, et que le meilleur en connaissance du licite et de l'illicite est Mu'adh Ibn Jabal, et que le meilleur récitateur du Livre d'Allah est Ubayy Ibn Ka'b, et que le meilleur en connaissance de l'héritage est Zayd Ibn Thabit. Et certes chaque communauté a un homme de confiance, et l'homme de confiance de cette communauté est Abou 'Ubayda Ibn Al-Jarrâh."Rapporté par At-Tirmidhi, n° 3790
Abou 'Ubayda pendant le califat d'Abou Bakr et de 'Umar
Après le décès du Prophète Muhammad ﷺ, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée continua à servir l'islam avec la même dévotion sous le califat d'Abou Bakr As-Siddiq qu'Allah l'agrée. Lorsque la question de la succession du Prophète ﷺ se posa à Saqifat Bani Sa'ida, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée était présent. 'Umar qu'Allah l'agrée proposa même qu'il devienne calife, mais Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée refusa catégoriquement, reconnaissant la supériorité d'Abou Bakr qu'Allah l'agrée.
Il dit alors ces paroles célèbres :
"Comment pourrais-je vous diriger alors que parmi vous se trouve Abou Bakr, le deuxième des deux dans la grotte, celui dont le Messager d'Allah ﷺ a dit : 'Il est le meilleur de ma communauté' ?"
Ce refus du pouvoir, alors même qu'il aurait pu l'obtenir, montre encore une fois son humilité et sa clairvoyance. Il savait reconnaître le mérite des autres et plaçait l'intérêt de la communauté au-dessus de ses ambitions personnelles.
Sous le califat d'Abou Bakr qu'Allah l'agrée, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée fut envoyé en Syrie comme commandant des armées musulmanes. Il y démontra des qualités exceptionnelles de leadership, alliant fermeté militaire et compassion envers les populations.
Lorsque 'Umar Ibn Al-Khattab qu'Allah l'agrée devint calife, il confirma Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée dans ses fonctions en Syrie et lui accorda une confiance totale. Cette confiance était telle que 'Umar qu'Allah l'agrée disait souvent qu'il aurait souhaité avoir des hommes comme Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée pour l'aider à porter le fardeau du califat.
L'épisode suivant illustre parfaitement la relation de confiance et de respect mutuel entre ces deux grands hommes. Lorsque 'Umar qu'Allah l'agrée se rendit en Syrie, il fut accueilli par Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée. 'Umar qu'Allah l'agrée fut surpris par la modestie de la demeure et des possessions d'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée, malgré sa position de gouverneur d'une province aussi riche que la Syrie.
'Umar qu'Allah l'agrée, ému aux larmes, lui demanda :
"Pourquoi vis-tu ainsi alors que tes compagnons gouverneurs ont des maisons confortables et des biens ?"
Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée lui répondit simplement :
"Ô Commandeur des croyants, cela me suffit pour me mener à ma tombe."
Et lorsqu'Umar qu'Allah l'agrée insista pour entrer dans sa maison, il n'y trouva qu'une épée, un bouclier et quelques ustensiles de base. Cette scène témoigne de l'ascétisme d'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée et de sa compréhension profonde du caractère éphémère de ce monde, conformément à ce verset coranique :
{Sachez que la vie présente n'est que jeu, amusement, vaine parure, une course à l'orgueil entre vous et une rivalité dans l'acquisition des richesses et des enfants. Elle est semblable à une pluie : la végétation qui en résulte émerveille les cultivateurs, puis elle se fane et tu la vois jaunir ; ensuite elle devient des débris. Et dans l'au-delà, il y a un châtiment sévère, mais aussi pardon et agrément d'Allah. Et la vie présente n'est que jouissance trompeuse.}Sourate Al-Hadid - Verset 20
La justice et la compassion d'Abou 'Ubayda envers les non-musulmans
Un aspect remarquable du caractère d'Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée était sa justice et sa compassion envers tous, y compris les non-musulmans sous son autorité. Cet aspect de sa personnalité se manifesta particulièrement lors de la conquête de la Syrie.
Lorsque les armées musulmanes sous son commandement prirent le contrôle de villes syriennes, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée veilla scrupuleusement à ce que les accords conclus avec les populations locales soient respectés. Il comprenait parfaitement l'enseignement coranique :
{Ô vous qui croyez ! Soyez stricts dans vos devoirs envers Allah et soyez des témoins équitables ; et que la haine pour un peuple ne vous incite pas à être injustes. Soyez justes : cela est plus proche de la piété.}Sourate Al-Ma'ida - Verset 8
Un exemple particulièrement éloquent de cette attitude survint lors de la bataille du Yarmouk. Avant que la bataille ne commence, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée apprit que les Byzantins rassemblaient une grande armée. Craignant de ne pas pouvoir défendre toutes les villes sous son contrôle, il ordonna que les taxes collectées auprès des populations chrétiennes soient restituées, puisqu'il ne pouvait plus garantir leur protection comme stipulé dans les accords.
Les chrétiens de Syrie furent si impressionnés par cet acte de justice qu'ils prièrent pour la victoire des musulmans contre les Byzantins, disant :
"Votre gouvernance et votre justice nous sont plus chères que l'oppression et l'injustice que nous avons connues auparavant."
Cette approche conforme aux enseignements de l'islam contribua grandement à l'acceptation du nouveau pouvoir musulman dans les régions conquises et montra que la conquête islamique n'était pas motivée par un désir d'oppression ou d'exploitation, mais par la volonté d'établir la justice divine sur terre.
Le modèle du leader idéal selon l'islam
À travers sa vie exemplaire, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée incarne ce que l'islam considère comme le modèle du leader idéal. Ses qualités correspondent parfaitement aux critères mentionnés dans le Coran :
{Ceux qui, si Nous leur donnons la puissance sur terre, accomplissent la Salat, acquittent la Zakat, ordonnent le convenable et interdisent le blâmable. Et c'est à Allah qu'appartient l'issue finale des choses.}Sourate Al-Hajj - Verset 41
En tant que gouverneur de la Syrie, Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée s'attacha à vivre conformément à ce verset. Il était connu pour sa piété personnelle, accomplissant ses prières avec la plus grande dévotion. Il s'assurait que la zakat était collectée et distribuée équitablement. Il promouvait activement les valeurs islamiques tout en luttant contre les pratiques contraires à l'éthique musulmane.
Sa conduite exemplaire illustre parfaitement le hadith où le Prophète Muhammad ﷺ dit :
"Chacun d'entre vous est un berger, et chacun est responsable de son troupeau."Rapporté par Al-Bukhari, n° 7138
Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée prenait cette responsabilité très au sérieux, considérant que son pouvoir était un dépôt sacré dont il devrait rendre compte devant Allah ﷻ.
La place d'Abou 'Ubayda parmi les dix promis au Paradis
L'un des plus grands honneurs accordés à Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée est son inclusion parmi les dix compagnons à qui le Prophète Muhammad ﷺ a personnellement annoncé le Paradis de leur vivant (Al-'Achara Al-Moubacharouna bil Jannah).
Dans un hadith célèbre, le Prophète ﷺ dit :
"Dix personnes sont au Paradis : Abou Bakr est au Paradis, 'Umar est au Paradis, 'Uthman est au Paradis, 'Ali est au Paradis, Talha est au Paradis, Az-Zubayr est au Paradis, 'Abdur-Rahman Ibn 'Awf est au Paradis, Sa'd Ibn Abi Waqqas est au Paradis, Sa'id Ibn Zayd est au Paradis, et Abou 'Ubayda Ibn Al-Jarrâh est au Paradis."Rapporté par At-Tirmidhi, n° 3747
Cette annonce prophétique témoigne de la haute estime dans laquelle le Prophète Muhammad ﷺ tenait Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée et de la certitude de sa récompense auprès d'Allah ﷻ.
Le Coran fait également allusion à ces compagnons de la première heure qui ont suivi le Prophète ﷺ dans les moments les plus difficiles :
{Les premiers [à avoir cru] parmi les Muhajirin et les Ansar et ceux qui les ont suivis dans un beau comportement, Allah les agrée, et ils l'agréent. Il a préparé pour eux des Jardins sous lesquels coulent les ruisseaux, et ils y demeureront éternellement. Voilà l'énorme succès !}Sourate At-Tawba - Verset 100
L'héritage d'Abou 'Ubayda pour les musulmans d'aujourd'hui
Plus de quatorze siècles après sa mort, l'héritage d'Abou 'Ubayda Ibn Al-Jarrâh qu'Allah l'agrée continue d'inspirer les musulmans du monde entier. Dans un monde où l'intégrité et l'honnêteté semblent parfois être des valeurs en déclin, son exemple nous rappelle que ces qualités sont au cœur même de l'identité musulmane.
Le titre “d'homme de confiance de la communauté” qu'il porta si dignement nous invite à réfléchir sur notre propre fiabilité et notre engagement envers nos responsabilités. Sommes-nous dignes de confiance dans nos interactions quotidiennes ? Plaçons-nous l'intérêt collectif au-dessus de nos intérêts personnels ? Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée nous montre que ces valeurs ne sont pas simplement des idéaux abstraits, mais des principes qui peuvent et doivent être vécus concrètement.
Son ascétisme et son détachement des biens matériels constituent également un puissant rappel dans notre époque consumériste. Alors qu'il gouvernait l'une des provinces les plus riches de l'empire musulman naissant, il choisit de vivre simplement, se concentrant sur l'au-delà plutôt que sur les plaisirs éphémères de ce monde.
Le Prophète Muhammad ﷺ avait mis en garde contre les dangers de l'attachement excessif aux richesses :
"Par Allah, ce n'est pas la pauvreté que je crains pour vous, mais je crains que ce monde ne vous soit accordé en abondance comme il a été accordé à ceux qui vous ont précédés, et que vous ne rivalisiez pour l'acquérir comme ils ont rivalisé, et qu'il ne vous détruise comme il les a détruits."Rapporté par Al-Bukhari, n° 3158
Abou 'Ubayda qu'Allah l'agrée avait parfaitement intégré cet enseignement, nous offrant ainsi un modèle de modération et de piété authentique.
💾 Ce qu’il faut retenir
La foi avant tout : Abou 'Ubayda qu'Allah l'agréé nous enseigne que la foi doit passer avant toute considération, même les liens familiaux les plus forts, comme l'illustre son douloureux face-à-face avec son père à Badr.
L'intégrité comme mode de vie : Son surnom d'"homme de confiance de la communauté" témoigne de sa droiture et de son honnêteté infaillibles, qualités qui lui ont valu le respect de tous.
L'humilité malgré les honneurs : Malgré sa position élevée et les éloges du Prophète ﷺ, il resta humble et modeste, refusant même le califat quand il lui fut proposé.
Le détachement matériel : Sa vie simple et ascétique, même en tant que gouverneur de Syrie, rappelle l'importance de se concentrer sur l'au-delà plutôt que sur les richesses terrestres.
Le sacrifice pour la communauté : Son choix de rester auprès des musulmans pendant l'épidémie de peste, au péril de sa vie, illustre son dévouement total à sa communauté.
La justice envers tous : Sa façon équitable de traiter les non-musulmans sous son autorité, notamment en leur restituant les taxes lorsqu'il ne pouvait plus assurer leur protection, montre sa compréhension profonde de la justice islamique.
La responsabilité du leadership : Abou 'Ubayda qu'Allah l'agréé considérait ses fonctions comme un dépôt sacré dont il devrait rendre compte devant Allah ﷻ, illustrant le concept islamique de responsabilité.
La fidélité aux principes : Tout au long de sa vie, il resta fidèle aux enseignements de l'islam, incarnant les valeurs coraniques dans chacune de ses actions.
Le courage face à l'adversité : De la période mecquoise difficile aux grandes batailles de l'islam, il fit preuve d'un courage remarquable face aux épreuves.
L'héritage éternel de la vertu : Plus de quatorze siècles après sa mort, son exemple continue d'inspirer les musulmans, prouvant que la vertu laisse une empreinte indélébile dans l'histoire.
