Les relations du Prophète ﷺ avec les non musulmans
Dans un monde où les tensions interreligieuses s'intensifient, l'exemple du Prophète Muhammad ﷺ offre un modèle remarquable : justice envers tous sans distinction, respect des croyances d'autrui, diplomatie intelligente et pardon magnanime même face à l'hostilité. Découvrez comment le Messager d'Allah ﷻ a su concilier conviction religieuse inébranlable et respect profond des non-musulmans, établissant ainsi les fondements d'une coexistence harmonieuse dont nous avons tant besoin aujourd'hui.
Introduction
La vie du Prophète Muhammad ﷺ constitue un exemple parfait de comportement, d'éthique et de sagesse dans tous les aspects de l'existence humaine. Parmi les dimensions les plus instructives de sa biographie figure sa manière d'interagir avec les non-musulmans, qu'ils soient polythéistes, juifs, chrétiens ou appartenant à d'autres croyances. Dans un monde contemporain marqué par la diversité religieuse et culturelle, comprendre comment le Messager d'Allah ﷻ a établi et maintenu des relations avec ceux qui ne partageaient pas sa foi devient une source d'inspiration et d'enseignements précieux.
Cette question est d'autant plus pertinente que l'image de l'islam est souvent déformée, présentée comme intolérante ou hostile envers les autres religions. Or, l'étude approfondie de la Sira (biographie prophétique) et des textes fondateurs révèle une réalité bien différente. Le Prophète Muhammad ﷺ a fait preuve d'une remarquable ouverture d'esprit, de respect et de justice dans ses rapports avec les non-musulmans, tout en restant ferme sur les principes fondamentaux de sa mission divine.
Dans cet article, nous explorerons les multiples facettes des relations que le Prophète ﷺ a entretenues avec les non-musulmans, en nous appuyant exclusivement sur des sources authentiques : le Noble Coran et les hadiths reconnus. Nous verrons comment ces relations ont évolué selon les contextes - la période mecquoise, la période médinoise, les situations de paix ou de conflit - et comment elles ont été guidées par des principes divins immuables de justice, de miséricorde et de sagesse.
“La laïcité” de l’islam
Avant d'examiner les événements historiques spécifiques, il convient de comprendre les principes fondamentaux établis par le Coran concernant les relations avec les non-musulmans. Ces principes constituent le cadre éthique et moral dans lequel s'inscrivait l'action du Prophète Muhammad ﷺ.
La liberté de culte
L'un des principes les plus importants est la reconnaissance de la liberté de croyance. Le Coran affirme clairement qu'il n'y a pas de contrainte en religion :
{Nulle contrainte en religion ! La voie droite se distingue désormais clairement de l'erreur. Quiconque renie les fausses divinités pour croire en Allah a saisi l'anse la plus solide et inébranlable. Allah entend tout et sait tout.} Sourate Al-Baqara - Verset 256
Ce verset établit un principe fondamental : l'adhésion à l'islam doit résulter d'une conviction personnelle et non d'une pression extérieure. Le Prophète ﷺ a scrupuleusement respecté ce principe en n'imposant jamais la conversion à l'islam.
La justice et l'équité
Le traitement équitable de tous, indépendamment de leur religion, constitue un autre principe essentiel. Allah ﷻ ordonne :
{Ô vous qui croyez ! Soyez fermes dans votre attachement à la justice en rendant témoignage pour Allah, quand bien même ce serait contre vous-mêmes, contre vos parents ou vos proches, qu'il s'agisse de riches ou de pauvres, car Allah a priorité sur eux tous. Ne suivez pas vos passions, au risque de vous écarter de l'équité. Si vous louvoyer ou vous détournez, sachez qu'Allah est parfaitement informé de ce que vous faites.} Sourate An-Nisa - Verset 135
Dans un autre verset, Allah ﷻ précise que même l'hostilité ne doit pas conduire à l'injustice :
{Ô vous qui croyez ! Soyez fermes dans votre attachement à la cause d'Allah et témoignez en toute équité. Et que la haine que vous pourriez éprouver envers certains ne vous incite pas à commettre des injustices. Soyez justes ! C'est ce qui se rapproche le plus de la piété. Craignez Allah ! Il est parfaitement informé de ce que vous faites.} Sourate Al-Maida - Verset 8
La bienveillance envers les pacifiques
Le Coran établit une distinction claire entre les non-musulmans hostiles et ceux qui vivent pacifiquement avec les musulmans :
{Allah ne vous défend pas d'être bons et équitables envers ceux qui ne vous ont pas combattus pour la religion et ne vous ont pas chassés de vos demeures. Car Allah aime les équitables. (08) Allah vous défend seulement de prendre pour alliés ceux qui vous ont combattus pour la religion, qui vous ont chassés de vos demeures et qui ont contribué à votre expulsion. Ceux qui les prennent pour alliés sont vraiment des injustes.(9)} Sourate Al-Mumtahana - Verset 8-9
Ces versets établissent un principe de réciprocité : la bienveillance envers ceux qui sont pacifiques, et la prudence envers ceux qui manifestent de l'hostilité.
L'appel à la sagesse et au bon conseil
Concernant la transmission du message islamique, le Coran enjoint une approche respectueuse et sage :
{Appelle les hommes à la voie de ton Seigneur par la sagesse et la bonne exhortation. Discute avec eux de la manière la plus courtoise. Car ton Seigneur connaît mieux que quiconque ceux qui s'écartent de Sa voie, comme Il connaît mieux que quiconque ceux qui sont bien guidés.} Sourate An-Nahl - Verset 125
Les relations du Prophète ﷺ avec les polythéistes de La Mecque
La période mecquoise : patience face à la persécution
Durant les treize années de sa mission à La Mecque, le Prophète Muhammad ﷺ a fait face à une hostilité croissante de la part des polythéistes. Malgré les insultes, les violences physiques et les tentatives d'assassinat, sa réponse a toujours été empreinte de patience et de dignité.
Un incident révélateur est rapporté dans le hadith suivant :
"Aïcha qu’Allah l’agréé demanda au Prophète ﷺ : 'As-tu connu un jour plus difficile que celui d'Uhud ?' Il répondit : 'J'ai beaucoup souffert de ton peuple, mais le pire fut le jour d'Al-Aqaba lorsque je me suis présenté à Ibn Abd Yalil Ibn Abd Kulal (à Taïf) et qu'il ne m'a pas répondu favorablement. Je suis parti, accablé de tristesse, et je ne me suis ressaisi qu'arrivé à Qarn Ath-Tha'alib. Levant la tête, j'ai vu un nuage qui m'ombrageait. Jibril (qu’Allah l’agréé) m'y apparut et me dit : 'Allah a entendu les paroles de ton peuple et leur réponse. Il t'a envoyé l'Ange des montagnes pour que tu lui ordonnes ce que tu veux à leur égard.' L'Ange des montagnes me salua puis dit : 'Ô Muhammad, Allah a entendu ce que ton peuple t'a dit. Je suis l'Ange des montagnes et mon Seigneur m'a envoyé pour que tu m'ordonnes ce que tu veux. Si tu le souhaites, je ferai s'écrouler sur eux les deux grandes montagnes (qui entourent La Mecque).' Je répondis : 'Non, j'espère plutôt qu'Allah fera sortir de leurs reins des gens qui adoreront Allah Seul, sans rien Lui associer.'" Rapporté par Al-Bukhari, n° 3231
Ce hadith illustre parfaitement l'attitude du Prophète ﷺ face à l'hostilité : au lieu de chercher vengeance, il espérait la guidance future de son peuple.
Le respect des engagements
Même dans les moments les plus difficiles, le Prophète ﷺ a toujours respecté ses engagements envers les non-musulmans. Avant l'Hégire (émigration à Médine), alors qu'il s'apprêtait à quitter La Mecque sous la menace d'un complot d'assassinat, il a chargé Ali ibn Abi Talib qu’Allah l’agréé de restituer les objets de valeur qui lui avaient été confiés par des Mecquois, y compris par certains de ses persécuteurs.
"Ali qu’Allah l’agréé a dit : 'Le Prophète ﷺ m'a ordonné, lorsqu'il a émigré vers Médine, de rester après lui pour rendre les dépôts que les gens lui avaient confiés, car il était connu parmi les Quraychites comme 'Al-Amin' (le digne de confiance).'" Rapporté par Ibn Hicham dans sa Sira
La conquête de La Mecque : le pardon généralisé
Le jour de la conquête de La Mecque, après des années de persécution et de guerre, le Prophète ﷺ est entré dans la ville non pas en conquérant vengeur mais en homme de paix et de miséricorde. Sa déclaration aux Mecquois est restée gravée dans l'histoire :
"Abdullah ibn Mas'ud qu’Allah l’agréé rapporte que lorsque le Prophète ﷺ entra à La Mecque le jour de la conquête, il y avait 360 idoles autour de la Kaaba. Il se mit à les frapper avec un bâton qu'il tenait, en disant : 'La Vérité est venue et le faux a disparu. Le faux est destiné à disparaître'. Puis il dit aux Quraychites rassemblés : 'Que pensez-vous que je vais faire de vous ?' Ils répondirent : 'Du bien, tu es un frère généreux et le fils d'un frère généreux.' Il dit alors : 'Allez, vous êtes libres.'" Rapporté par Al-Bayhaqi, n° 18055
Cette amnistie générale accordée à ses anciens persécuteurs témoigne de la grandeur d'âme du Prophète ﷺ et de sa volonté de réconciliation.
Les relations du Prophète ﷺ avec les Gens du Livre
Les relations avec les juifs
À Médine, le Prophète Muhammad ﷺ a établi un pacte historique connu sous le nom de "Constitution de Médine" ou "Sahifat al-Madina", qui organisait les relations entre les différentes communautés de la ville, y compris les tribus juives.
Ce document, considéré comme la première constitution écrite, garantissait la liberté religieuse pour tous et établissait un système de coexistence pacifique et de défense mutuelle :
"Les Juifs de Banu 'Awf forment une communauté avec les croyants. Aux Juifs leur religion, et aux musulmans leur religion. Ceci s'applique à leurs clients et à eux-mêmes, excepté celui qui commet une injustice ou un péché, car il ne nuit qu'à lui-même et à sa famille..." Extrait de la Constitution de Médine rapporté par Ibn Hisham
Les interactions quotidiennes entre le Prophète ﷺ et les juifs de Médine étaient marquées par le respect et la courtoisie :
"Anas qu’Allah l’agréé rapporte qu'un jeune juif qui servait le Prophète ﷺ tomba malade. Le Prophète ﷺ lui rendit visite et s'assit près de sa tête en lui disant : 'Embrasse l'Islam'. Le jeune regarda son père qui était présent. Le père lui dit : 'Obéis à Abul-Qasim (le Prophète)'. Le jeune se convertit alors à l'Islam. Le Prophète ﷺ sortit en disant : 'Louange à Allah qui l'a sauvé du Feu.'" Rapporté par Al-Bukhari, n° 1356
Ce hadith montre que le Prophète ﷺ se préoccupait du bien-être de tous, indépendamment de leur religion, et qu'il invitait à l'islam sans contrainte.
Concernant les transactions commerciales, le Prophète ﷺ traitait équitablement avec les juifs :
"Aïcha qu’Allah l’agréé a rapporté que le Prophète ﷺ acheta de la nourriture à un juif à crédit et lui donna son armure en gage." Rapporté par Al-Bukhari, n° 2068
Même lorsque certaines tribus juives ont rompu leurs pactes et se sont alliées aux ennemis de l'État islamique naissant, les décisions prises par le Prophète ﷺ étaient fondées sur des considérations politiques et militaires, et non sur des motifs religieux.
Les relations avec les chrétiens
Les relations du Prophète Muhammad ﷺ avec les chrétiens ont été généralement marquées par le respect et le dialogue. Un exemple notable est sa correspondance avec les dirigeants chrétiens de l'époque, comme sa lettre au Négus, roi d'Abyssinie (Éthiopie actuelle) :
"Au nom d'Allah, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. De Muhammad, le Messager d'Allah, au Négus, roi d'Abyssinie. Paix sur celui qui suit la guidée. Je loue devant toi Allah, le Seul, le Saint, le Pacifique, le Protecteur, et j'atteste que Jésus, fils de Marie, est l'esprit d'Allah et Sa parole qu'Il a envoyée à Marie, la vierge pure. Elle a conçu Jésus par Son esprit et Son souffle, comme Il a créé Adam de Sa main. Je t'invite à Allah, l'Unique sans associé, à Lui obéir et à me suivre et à croire en ce qui m'a été révélé, car je suis le Messager d'Allah..." Rapporté par Al-Bayhaqi
Cette lettre témoigne d'une approche respectueuse, reconnaissant les croyances chrétiennes concernant Jésus tout en invitant au monothéisme islamique.
Un autre exemple significatif est la réception d'une délégation de chrétiens de Najran à la mosquée du Prophète ﷺ à Médine :
"Lorsque la délégation de Najran arriva à Médine, ils entrèrent dans la mosquée du Prophète ﷺ après la prière de l'après-midi. C'était l'heure de leur prière, alors ils se levèrent pour prier dans la mosquée du Prophète ﷺ. Certains compagnons voulurent les en empêcher, mais le Prophète ﷺ dit : 'Laissez-les faire.' Ils prièrent donc en direction de l'est." Rapporté par Ibn Hisham
Ce geste de permettre à des chrétiens de prier selon leur rite dans sa propre mosquée illustre l'ouverture d'esprit et la tolérance du Prophète ﷺ.
Le traité qu'il a conclu avec les chrétiens de Najran est également exemplaire :
"Aux chrétiens de Najran et leurs régions, la protection d'Allah et la garantie de Son Prophète Muhammad s'étendent à leurs biens, leurs personnes, leur pratique religieuse, leurs absents et présents, leurs familles et leurs lieux de culte. Aucun évêque ne sera déplacé de son évêché, ni aucun moine de son monastère, ni aucun prêtre de sa prêtrise..." Rapporté dans Tabaqat Ibn Sa'd, Vol.1, P. 266
Les traités et alliances avec les non-musulmans
Le traité de Hudaybiya
L'un des exemples les plus frappants de la diplomatie du Prophète ﷺ avec les non-musulmans est le traité de Hudaybiya, conclu en l'an 6 de l'Hégire avec les Quraychites de La Mecque, alors encore polythéistes.
Malgré des conditions apparemment défavorables aux musulmans, le Prophète ﷺ accepta ce traité dans une perspective de paix à long terme :
"Ali qu’Allah l’agréé rapporte que le jour de Hudaybiya, Suhayl ibn Amr vint négocier avec le Prophète ﷺ. Le Prophète ﷺ dit à Ali : 'Écris : Au nom d'Allah, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux.' Suhayl dit : 'Je ne reconnais pas cela, écris plutôt : En Ton nom, ô Allah.' Le Prophète ﷺ dit alors : 'Écris : En Ton nom, ô Allah.' Puis il dit : 'Écris : Ceci est ce sur quoi Muhammad, le Messager d'Allah, s'est mis d'accord.' Suhayl dit : 'Si je reconnaissais que tu es le Messager d'Allah, je ne t'aurais pas combattu. Écris plutôt ton nom et celui de ton père.' Le Prophète ﷺ dit alors : 'Écris : Ceci est ce sur quoi Muhammad ibn Abdullah s'est mis d'accord...'" Rapporté par Al-Bukhari, n° 2731
Malgré les réticences de certains compagnons, le Prophète ﷺ a montré une remarquable flexibilité sur les formulations, sans compromettre les principes essentiels, privilégiant la paix sur la fierté personnelle.
Les pactes avec les tribus
Le Prophète ﷺ a conclu de nombreux pactes avec diverses tribus arabes, qu'elles soient musulmanes ou non. Ces accords étaient basés sur le respect mutuel et la non-agression.
Par exemple, le pacte avec la tribu de Khuzaa :
"Le Prophète ﷺ a conclu un pacte avec la tribu de Khuzaa, stipulant qu'il ne les attaquerait pas et qu'ils ne l'attaqueraient pas, que celui qui rejoindrait Muhammad serait des siens et que celui qui rejoindrait Quraych serait des leurs." Rapporté par Ibn Hisham
Ces traités démontraient la volonté du Prophète ﷺ de coexister pacifiquement avec ceux qui ne partageaient pas sa foi, tant qu'ils respectaient les accords établis.
Les aspects socio-économiques des relations avec les non-musulmans
Les transactions commerciales
Le Prophète Muhammad ﷺ a maintenu des relations commerciales avec des non-musulmans tout au long de sa vie, basées sur l'honnêteté et l'équité :
"Jabir ibn Abdullah qu’Allah l’agréé rapporte que le Prophète ﷺ acheta un chameau de lui, le pesa et lui donna plus que le poids convenu." Rapporté par Al-Bukhari, n° 2097
Bien que ce hadith ne mentionne pas spécifiquement un non-musulman, il illustre les principes d'honnêteté et de générosité que le Prophète ﷺ appliquait dans toutes ses transactions, indépendamment de la religion de son interlocuteur.
Le statut des minorités religieuses
Dans l'État islamique établi par le Prophète ﷺ, les minorités religieuses jouissaient d'un statut protégé (dhimma), avec des droits et des devoirs clairement définis :
"Celui qui fait du mal à un dhimmi m'aura fait du mal, et celui qui me fait du mal aura fait du mal à Allah." Rapporté par At-Tabarani
Dans un autre hadith, le Prophète ﷺ a averti :
"Quiconque tue une personne avec qui nous avons un pacte ne sentira pas l'odeur du Paradis, alors que son parfum se fait sentir à une distance de quarante ans de marche." Rapporté par Al-Bukhari, n° 3166
Ces hadiths montrent l'importance accordée à la protection des minorités religieuses dans la société islamique.
Le dialogue interreligieux et l'invitation à l'islam
L'approche du Prophète ﷺ dans la da'wa
L'invitation à l'islam (da'wa) pratiquée par le Prophète ﷺ était caractérisée par la sagesse, la douceur et le respect de la dignité d'autrui, conformément à l'injonction coranique :
{Appelle les hommes à la voie de ton Seigneur par la sagesse et la bonne exhortation. Discute avec eux de la manière la plus courtoise.} Sourate An-Nahl - Verset 125
Un exemple de cette approche respectueuse est visible dans sa lettre à Héraclius, l'empereur byzantin :
"Au nom d'Allah, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux. De Muhammad, serviteur d'Allah et Son Messager, à Héraclius, empereur des Romains. Paix sur celui qui suit la guidée. Je t'invite par l'appel de l'islam. Embrasse l'islam, tu seras sauvé. Embrasse l'islam, Allah te donnera une double récompense. Mais si tu te détournes, tu porteras le péché des Arisiyin (tes sujets)..." Rapporté par Al-Bukhari, n° 7
Cette lettre montre une invitation claire mais respectueuse, sans menace ni contrainte.
Les débats avec les savants juifs et chrétiens
Le Prophète ﷺ a souvent engagé des discussions théologiques avec les savants des autres religions, dans un esprit de dialogue constructif :
"Ibn Abbas qu’Allah l’agréé rapporte qu'un groupe de juifs vint au Prophète ﷺ et lui dit : 'Ô Abul-Qasim, réponds nous à ces questions que seul un prophète peut connaître...' Ils lui posèrent alors des questions sur l'esprit, les compagnons de la caverne et Dhul-Qarnayn. Le Prophète ﷺ leur répondit en s'appuyant sur la révélation divine." Rapporté par At-Tirmidhi, n° 3144
Ces échanges intellectuels témoignent de l'ouverture du Prophète ﷺ au dialogue interreligieux basé sur le respect mutuel et la recherche de la vérité.
Les enseignements face aux conflits
Les règles de la guerre
Même dans les situations de conflit armé, le Prophète Muhammad ﷺ a établi des règles strictes pour protéger les non-combattants et limiter les souffrances :
"Abdallah ibn Umar qu’Allah l’agréé rapporte que lors d'une bataille, une femme a été trouvée tuée. Le Messager d'Allah ﷺ a alors interdit de tuer les femmes et les enfants." Rapporté par Al-Bukhari, n° 3015
Dans ses instructions aux armées, le Prophète ﷺ disait :
"Partez au nom d'Allah, avec l'aide d'Allah, et sur la voie du Messager d'Allah. Ne tuez pas de personnes âgées, ni d'enfants, ni de femmes. Ne commettez pas d'excès. Rassemblez votre butin et faites le bien, car Allah aime ceux qui font le bien."Rapporté par Abu Dawud, n° 2614
Ces directives montrent que même en temps de guerre, l'éthique et l'humanité devaient prévaloir.
Conclusion
L'étude des relations du Prophète Muhammad ﷺ avec les non-musulmans révèle un modèle de sagesse, de tolérance et de justice qui transcende son époque. Loin des caricatures contemporaines, le Messager d'Allah ﷻ a établi un cadre éthique équilibré pour interagir avec ceux de différentes croyances : respect de leur dignité humaine, protection de leurs droits, dialogue constructif et recherche de la coexistence pacifique, tout en restant ferme sur les principes fondamentaux de l'islam.
Cette approche n'était pas simplement pragmatique ou politique, mais profondément enracinée dans les enseignements coraniques et la vision prophétique d'une société juste et équilibrée. Le Prophète ﷺ a démontré qu'il est possible de maintenir sa propre identité religieuse tout en respectant celle des autres, de défendre ses droits sans porter atteinte à ceux d'autrui, et de promouvoir sa foi sans recourir à la contrainte.
Dans notre monde contemporain marqué par les tensions interreligieuses et interculturelles, ces enseignements prophétiques offrent un modèle précieux pour établir des relations harmonieuses entre communautés différentes. Ils nous rappellent que la diversité religieuse fait partie du plan divin et que notre devoir est de nous connaître mutuellement dans le respect et la dignité, comme l'affirme le Coran :
{Ô hommes ! Nous vous avons créés d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des peuples et des tribus, pour que vous vous entre-connaissiez. Le plus noble d'entre vous, auprès d'Allah, est le plus pieux. Allah est certes Omniscient et Grand Connaisseur.}Sourate Al-Hujurat - Verset 13
Puissions-nous nous inspirer de l'exemple du Prophète Muhammad ﷺ pour cultiver des relations respectueuses et constructives avec tous, indépendamment de leurs croyances ou convictions, contribuant ainsi à un monde de paix et de compréhension mutuelle.
💾 Ce qu’il faut retenir
Liberté religieuse absolue : Le Prophète ﷺ a appliqué le principe coranique "Nulle contrainte en religion", n'imposant jamais la conversion à l'islam et respectant le droit de chacun à sa propre croyance.
Justice universelle : Même avec ses adversaires, le Prophète ﷺ pratiquait une équité parfaite, conformément au verset ordonnant la justice envers tous, indépendamment des différences religieuses ou de l'hostilité.
Distinction entre pacifiques et hostiles : Son approche distinguait clairement entre les non-musulmans pacifiques, traités avec bienveillance, et ceux manifestant une hostilité active, face auxquels il restait vigilant.
Patience face à la persécution : Durant la période mecquoise, il a répondu aux persécutions par une patience exemplaire, préférant prier pour la guidance future de ses persécuteurs plutôt que de chercher vengeance.
Respect des engagements : Il a toujours honoré ses promesses envers les non-musulmans, illustré notamment par la restitution des dépôts confiés par les Mecquois avant l'Hégire.
Constitution de Médine : Premier document constitutionnel écrit, établissant un cadre de coexistence pacifique entre musulmans et juifs, garantissant les droits et responsabilités de chaque communauté.
Diplomatie et flexibilité : Le traité de Hudaybiya démontre sa vision à long terme et sa flexibilité dans les négociations, acceptant des conditions apparemment défavorables pour assurer la paix.
Protection des minorités : Il a établi le statut protégé (dhimma) pour les minorités religieuses, avertissant sévèrement contre toute injustice à leur égard.
Éthique en temps de guerre : Même en situation de conflit, il a imposé des règles strictes interdisant de cibler les non-combattants et limitant les souffrances.
Pardon et réconciliation : Sa capacité à pardonner, illustrée par l'amnistie générale lors de la conquête de La Mecque et le pardon accordé à la femme juive qui avait tenté de l'empoisonner, témoigne de sa grandeur d'âme et de sa volonté constante de réconciliation.
